Santiago, Chile. (AFP y Redacción). La población de América Latina y el Caribe alcanza actualmente los 663 millones de habitantes, un 3,8% menos de lo previsto hace dos décadas, informó el jueves la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).
"La mortalidad y la fecundidad de la región pasaron de ser elevadas en los años cincuenta a ser bajas en la actualidad", sostuvo la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) en un informe enviado a la prensa.
El estudio, elaborado por el observatorio demográfico del organismo, revisa a la baja la proyección del 2000, cuando estimó que para este año la población llegaría a los 689 millones de habitantes.
En 2020 en la región vivían 654 millones de personas.
"La caída de la fecundidad es un hecho sin precedentes: en la década de 1950, las mujeres de la región tenían en promedio 5,8 hijos durante su período reproductivo; en 2024, ese número ha caído a 1,8", destacó el informe.
“La natalidad, por su parte, ha sido más baja de lo que se había proyectado en 2000 en la mayoría de los países, entre los que se destacan el Brasil, Chile, Costa Rica, el Paraguay, Bahamas y Jamaica”, resume la publicación.
La fecundidad de las mujeres de 15 a 19 años y de 20 a 24 años bajó en todos los países de la región a partir del siglo XXI.
En América Latina, Chile y Costa Rica mostraron la caída más pronunciada con un descenso del 91% y 70% respectivamente.
“En 2024, el promedio de la tasa de fecundidad del grupo de 15 a 19 años en América Latina y el Caribe es de 50 hijos nacidos vivos por cada 1.000 mujeres: en 8 países de América Latina esa fecundidad es menor, mientras que en 12 es mayor. Chile es el país latinoamericano donde la tasa de fecundidad de ese grupo es más baja (6 por 1.000), seguido de Costa Rica y el Uruguay (25 por 1.000) y la Argentina (26 por 1.000)”, puntualizó CEPAL.
Y agregó: “Llama la atención la caída de la fecundidad que se observó en países como la Argentina, Chile, Costa Rica y el Uruguay en la segunda mitad de la década de 2010, caída que se debió sobre todo a la disminución de la fecundidad entre las mujeres más jóvenes (15 a 24 años). En 2024, la tasa global de fecundidad de esos países es de 1,5, 1,14, 1,32 y 1,4 hijos por mujer, respectivamente”.
Las mujeres han retrasado la maternidad. Mientras que, en 2000, la mayoría de ellas tenía hijos a partir de los 21 años, en 2024 la edad promedio es de 24 años.
Y se espera que en 2050 se postergue hasta los 28 años, señala la Cepal.
A la par con la reducción de los nacimientos, la población se ha envejecido aceleradamente.
Hace 70 años la mitad de los habitantes tenía 18 años, ahora se estima que la media se ubica en los 31.
“Se prevé que Chile y Costa Rica serán los países en que la edad mediana crecerá más, al pasar de 36,4 años en 2024 a 48,9 años en 2050, y de 34,6 años en 2024 a 47,0 años en 2050, respectivamente”, pronostica el estudio en cuestión.
"El envejecimiento incide en todos los ámbitos de la política pública y, sobre todo, conlleva un aumento de la demanda de servicios de cuidados de largo plazo", alerta la Cepal.
“En algunos países, como el Brasil, Chile, Costa Rica y la Republica Dominicana, la esperanza de vida se ha incrementado de forma más rápida; en otros, como Jamaica, México y la República Bolivariana de Venezuela las trayectorias de este indicador han presentado mejoras más lentas o se han estancado”, apunta la publicación.
Y agrega: “Por ejemplo, se observa que en los países donde el envejecimiento ha sido más acelerado, como Chile, Costa Rica y Cuba, la carga de cuidado ya ha aumentado de forma considerable en la década actual. Ese aumento puede ser preocupante en el futuro, ya que la dinámica de inserción laboral de las mujeres ha cambiado de manera significativa y es difícil, y para nada deseable, que las mujeres de hoy en día asuman cargas de trabajo similares o superiores a las que asumían las mujeres del pasado”.
