OIJ desarticula primer cartel de droga de Costa Rica
En un operativo sin precedentes, el Organismo de Investigación Judicial (OIJ) y la Fiscalía Adjunta Especializada en Delincuencia Organizada desarticularon este martes el “Cartel del Caribe Sur”, una estructura criminal dirigida por dos hermanos costarricenses de apellidos Picado Grijalba, conocidos con los alias “Shock” y “Noni”.
El mega operativo, considerado el más grande en la historia del OIJ, dejó al menos 29 personas detenidas junto a cinco personas que ya se encontraban previamente encarceladas. Pero, a esta hora la operación continúa en desarrollo en procura de la detención de otro grupo de sospechosos.
De acuerdo con la investigación, iniciada en 2019, el “Cartel del Caribe Sur” habría importado cocaína y marihuana desde países sudamericanos para su venta local y exportación hacia Estados Unidos y Europa.
En diligencias previas, el OIJ decomisó más de 9.700 kilogramos de drogas (5.103 kg de cocaína y 4.611 kg de marihuana), 59 vehículos valorados en ₡637 millones, y 68 armas de fuego prohibidas. Entre estas últimas están las que se ubicaron en San Rafael de Alajuela, hace algunas semanas. La organización también posee 51 bienes inmuebles con un valor fiscal superior a ₡1.537 millones.
El subdirector del OIJ, Michael Soto explico que a esta organización se le considera un cartel a partir del análisis de las Oficinas de Crimen Organizado, y la Fiscalía de Crimen Organizado. Se determinó que cumplía todas las características que la literatura judicial señala.
“Tiene todos los componentes y características de una estructura criminal transnacional que prácticamente era la proveedora principal de toda la cocaína y la marihuana que se distribuye en el país”, apuntó Soto.
Entre esas características citó el tráfico internacional de drogas, infracción a la ley de armas y legitimación de capitales. “Encajan todos los elementos, una facción con violencia y contactos”, dijo el jefe policial.
De acuerdo con Soto, en este operativo participaron más de 1.200 agentes judiciales y unos 300 oficiales del Ministerio de Seguridad Pública, con apoyo de la Fuerza Pública, la Unidad Especial de Apoyo (UEA), la Unidad Especial de Intervención (UEI), el Servicio Especial de Respuesta Táctica (SERT) y la Brigada Operacional de Apoyo (BOA). También colaboran 11 equipos caninos, tres helicópteros y 17 vehículos de transporte.
Las autoridades realizaron 64 allanamientos simultáneos en las provincias de Limón, Alajuela, San José, Puntarenas y Cartago, con el fin de capturar a los integrantes de la organización y asegurar evidencia vinculada al tráfico internacional de drogas, legitimación de capitales y tráfico de armas.
Durante las acciones operativas se ha confirmado el decomiso de más de ₡100 millones en efectivo, 10 vehículos (dos de ellos con compartimientos ocultos o caletas), 20 motores fuera de borda, cinco embarcaciones y diversas armas de fuego. Las autoridades indicaron que el conteo de evidencias continúa, por lo que las cifras podrían aumentar.
Liderazgo y capturas clave
Alias “Shock”, presunto líder de la organización fue detenido el 29 de diciembre de 2024 en el aeropuerto Heathrow, de Londres, Inglaterra. Tenía una orden de captura internacional emitida por la Corte del Distrito Este de Texas (EE.UU.) y coordinada con la Interpol-San José.
Su hermano “Noni” fue arrestado el 27 de agosto pasado en Curridabat, cuando se desplazaba en un vehículo particular. Ambos son requeridos por Estados Unidos con fines de extradición:
A Soto se le preguntó sobre la participación del exmagistrado Celso Gamboa en esta organización criminal. Fue claro al mencionar que durante el análisis por parte de la Unidad de Crimen Organizado y la Fiscalía junto con los jueces, se encontró un vínculo con el cartel pero es parte de los mandos medios.
Golpe a la estructura operativa
El fiscal general de la República, Carlo Díaz explicó que el operativo busca desmantelar los mandos medios y bajos de la estructura, encargados de la logística, transporte y seguridad del grupo criminal.
“Este trabajo es el resultado de una coordinación estrecha con la Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos (DEA), que permitió no solo la captura de los líderes, sino también alcanzar a sus familiares y a las demás ramificaciones que mantenían activa la red”, señaló Díaz.
La investigación contó con el apoyo de cuerpos policiales de Colombia, Panamá, España, Reino Unido, Estados Unidos y Francia, en operativos conjuntos que permitieron interceptar cargamentos y desarticular células asociadas al cartel.
Según el OIJ, esta acción coordinada representa un golpe histórico contra el narcotráfico en Costa Rica, y busca “devolver la seguridad y estabilidad social a la ciudadanía” mediante la cooperación entre el Ministerio Público, el OIJ y agencias internacionales.